Книга состоит из статей учеников профессора, доктора исторических наук В. Н. Иванова, в разные годы обучавшихся у него или защитивших под его руководством кандидатские и докторские диссертации. Содержание статей отражает основные направления исторической науки, разработанные В. Н. Ивановым и продолженные в трудах его последователей

В исследовании большое внимание уделяется происхождению, археологии, антропологии, ран ней этнической и социальной истории якутского народа, дается демографическая характеристика якутов, описаны этнографические и этнотерриториальные группы за пределами республики. Все сторонне рассмотрены вопросы развития хозяйства, материальной и духовной культуры. Впервые представлено подробное описание ремесел и культуры жизнеобеспечения, важное место занимает реконструкция архаичного календаря и календарных праздников. В тесной взаимосвязи рассматриваются мифология, ранние культы, шаманизм и православие. Разделы, посвященные образованию и профессиональной национальной культуре, написаны на основе междисциплинарных методик: историко-культурной, искусствоведческой, литературоведческой, культурологической. Также при водятся современные материалы по этнокультурным и этнополитическим проблемам.

В монографии освещаются проблемы формирования и взаимодействия различных моделей идентичности среди якутов на рубеже ХХ—ХХI вв. Автор с учетом познавательной ситуации и практической значимости, также привлечением широкого круга разнообразных источников обращает внимание на исследование таких взаимосвязанных форм идентичности у якутов, как этнокультурная, этническая, языковая, религиозная, гражданская. В связи с актуальностью научного осмысления феномена этничности стояли задачи показать влияние современных факторов на валентность идентичности якутов. Монография носит междисциплинарный характер. Книга предназначена для этнологов, социологов, историков, а также для широкого круга читателей