Книга является первой работой, в которой освещается история становления и развития академического мерзлотоведения в Якутии. Приводятся сведения об основоположниках организации постоянных исследований вечной мерзлоты в республике: профессоре М. И. Сумгине и академике П. И. Мельникове. Анализируется история становления якутской геокриологической научной школы и приводятся основные результаты деятельности якутских геокриологов за более чем полувековой период (с 1941 по 1995 год). Охарактеризовано также научное наследие известных ученых, работавших в разное время в Институте мерзлотоведения и уже ушедших из жизни. Обширный раздел книги посвящен воспоминаниям ученых разных поколений о своем научном пути, своих учителях и коллегах. В заключительных разделах приведены справочно-анкетные данные об ученых и перечень основной печатной продукции сотрудников института.

В книге отражены многолетние исторические связи Санкт-Петербурга и Республики Саха (Якутия) в области науки, образования и культуры. Хронологическое изложение представляет собой свод событий и фактов за длительный период социально-экономических и культурных контактов двух крупнейших регионов России (XVII-XX вв.). Материалы книги могут быть использованы историками, культурологами, социологами и всеми, кто интересуется вопросами североведения.

В монографии проводится социологическое обобщение истории и современных социокультурных изменений коренных народов Республики Саха и предпринимается попытка рассмотрения их будущего. В первой книге рассматривается сущность социокультурного развития, говорится о генезисе коренных народов Республики Саха, их взаимосвязи, взаимодействии друг с другом и влиянии на них российской политики, раскрываются социокультурные процессы в советский период их истории.

Статьи, представленные в сборнике, отражают широкий спектр гуманитарных составляющих: исследования в области этнологии, истории и культурологии, фольклора, литературоведения и языкознания, социологии, политологии и права