Статьи, помещенные в данном сборнике, весьма разнообразны. Наряду с посвященными непосредственно этнографии, тому обширному и важнейшему разделу ее, который называется исторической этнографией, в сборнике имеются статьи, трактующие проблемы истории антропологических типов СССР по данным краниологии, проблемы геногеографической дифференциации народов Сибири, антропологического состава народов Полинезии.
Сборник посвящается памяти доктора исторических наук, профессора Максима Григорьевича Левина. Его научная деятельность сочетала большие исследовательские достижения и в этнографии, и в этнической антропологии и была направлена в основном на решение проблем этногенеза народов СССР. Вместе с тем в своих работах он неоднократно касался антропологического состава и этнической истории народов Африки, Восточной Азии и Америки. Вот почему так широки тематические и географические рамки представленных здесь статей